El origen
y el estudio de la ética se remontan a la época de oro de la Grecia con sus
grandes pensadores. Por ejemplo, en esa época Plantón escribió su
conocidísimo tratado sobre política denominado La República y Aristóteles
también haizo lo suyo con respecto a esta y da origen al primer tratado de
ética bautizado Ética a Nicómaco y que proponía que todo ser humano está
orientado a encontrar la felicidad o ética eudemónica.
En tanto,
el concepto fue ampliamente tratado posteriormente por otros filósofos que
proponían una visión absolutamente distinta a la de la antigüedad, tal es el
caso de Immanuel Kant, por ejemplo y que sostenía que la moral solo podía estar
regida por la razón.
La palabra ética deriva del griego êthos, cuya significación es costumbre. Es una rama de la filosofía que se ocupa de estudiar los comportamientos sociales valiosos y comparar las distintas costumbres sociales, ocupándose de identificar el comportamiento deseable de las personas, para reglamentarlo. Está vinculado con lo honesto, lo justo, lo bueno. Los dos temas fundamentales de los que trata la ética son las normas y principios morales, y los valores. Establece a partir de las investigaciones de cómo son las acciones humanas, que son temas de los que trata la moral, cómo deben ser esas conductas para que sean éticamente deseables. Entonces la moral es el conjunto de costumbres sociales que al estar regladas y clasificadas como buenas o malas, conforman un código ético que no está escrito pero que guían las conductas de esa sociedad de acuerdo a la escala de valores que postula.
- Aristóteles
define la ética como el estudio del bien moral, equivalente a la felicidad,
y consistente en el ejercicio del entendimiento. La felicidad es el
fin último de todo el actuar humano, y la ética se ocupa del modo de
alcanzarla, que es a través de la bondad y la virtud.
- Kant formuló la ética del deber. Es bueno todo acto que se hace con la conciencia del deber, sin considerar sus consecuencias. Debemos actuar en base a un imperativo categorico que nos damos a nosotros mismos, y que pueda valer en todo tiempo y lugar como mandato universal.
- En "Ética para Amador” Fernando Savater, sostiene que las conductas éticas son las que se adoptan con libertad, y no para lograr recompensas ni huir del castigo.
